في العديد من البلدان التي هي أعضاء حاليين أو سابقين في كومنولث الأمم - وهي المملكة المتحدة وأستراليا ونيوزيلندا [3] [4[على هذا النحو، في هذه البلدان يمكن استخدام وأيرلندا وجنوب أفريقيا - يشار إلى التخصص الطبي باسم التخدير. المصطلح نفسه للإشارة إلى التخصص الطبي العام، والأدوية والتقنيات المستخدمة، والحالة الناتجة من فقدان الإحساس. يستخدم مصطلح أخصائي التخدير فقط للإشارة إلى طبيب يمارس مهمته هذا المجال ؛ غير الأطباء المشتركين في [5] التخدير يستخدمون عناوين أخرى في هذه البلدان، مثل "مساعد الطبيب". في معظم الأجزاء الأخرى من العالم، يستخدم علم التخدير الإملائي الأكثر ً شيوعا عند الكتابة باللغة الإنجليزية، ويطلق [3 [هذا هو التهجئة التي اعتمدها الاتحاد العالمي لجمعيات أطباء على الطبيب الذي يمارس هذه العملية اختصاصي تخدير. التخدير ومعظم معظم الجمعيات الأعضاء فيه، وكذلك الجمعية الأوروبية للتخدير، وهو أكثر المصطلحات ً استخداما في عناوين المجلات الطبي ة.إن العنصر الأساسي للتخدير من حيث التخصص هو ممارسة التخدير. ويشمل ذلك استخدام العديد من الأدوية المحقونة والمستنشقة لإنتاج فقدان الإحساس لدى المرضى، مما يجعل من الممكن تنفيذ إجراءات من شأنها أن تسبب ألما لا يحتمل أو تكون غير مجدية من الناحية التقنية. يتطلب التخدير المأمون معرفة متعمقة بتقنيات دعم الأعضاء الغازية وغير الغازية التي تستخدم للتحكم في الوظائف الحيوية للمرضى بينما تكون تحت تأثير أدوية التخدير. وتشمل هذه الطرق إدارة مجرى الهواء المتقدمة، وشاشات الدورة الدموية الغازية وغير الغازية، وتقنيات التشخيص مثل التصوير بالموجات فوق الصوتية وتخطيط صدى القلب. من المتوقع أن يكون لدى اختصاصيي التخدير معرفة متخصصة في علم وظائف الأعضاء البشرية والفيزياء الطبية والصيدلة، بالإضافة إلى معرفة عامة واسعة بجميع مجالات الطب والجراحة في جميع مراحل عمر المرضى، مع التركيز بشكل خاص على الجوانب التي قد تؤثر على الجراحة إجراء. في العقود الأخيرة، توسع دور اختصاصيي التخدير ليس فقط على التركيز على إعطاء أدوية التخدير خلال العملية الجراحية نفسها، ولكن ً أيضا قبل ذلك لتحديد المرضى الذين يعانون من مخاطر عالية وتحسين لياقتهم البدنية، أثناء إجراء الحفاظ على الوعي الظرفي للجراحة نفسها. وذلك لتحسين السلامة، وكذلك بعد ذلك من أجل الانتعاش. هذا وقد تم وصفه "الطب بالجراحة المحيطة". نشأ مفهوم طب العناية المركزة في الخمسينات والستينات من القرن العشرين، مع أخذ أخصائيي التخدير بتقنيات دعم الأعضاء التي كانت تستخدم ً تقليديا لفترات قصيرة فقط أثناء العمليات الجراحية (مثل التهوية بالضغط الإيجابي)، وتطبيق هذه العلاجات على المرضى الذين يعانون من فشل الجهاز العضوي، قد يتطلب دعم وظيفي حيوي لفترات طويلة حتى يمكن عكس آثار المرض. افتتح بيورن آجيه إبسن أول وحدة للرعاية المركزة في كوبنهاغن في عام 1953 ،نتيجة لوباء شلل الأطفال الذي تطلب فيه العديد من المرضى تهوية صناعية طويلة. في العديد من البلدان، يعتبر طب العناية المركزة ً فرعيا للتخصص في التخدير، وغالبًا ما يدور اختصاصيي التخدير بين الواجبات في غرفة العمليات ووحدة العناية المركزة. يسمح ذلك باستمرارية الرعاية عند دخول المرضى إلى وحدة العناية المركزة بعد الجراحة، وهذا يعني ً أيضا أن أخصائيي التخدير يمكنهم الحفاظ على خبراتهم في الإجراءات الغازية ودعم الوظائف الحيوية في الإعداد المتحكم به لغرفة العمليات، ثم تطبيق هذه المهارات في وضع خطير للمريض مريضة للغاية. في بلدان أخرى، تطور طب العناية المركزة أكثر ليصبح ً تخصصا ً فوقيا" يمكن أن يمارسه أطباء من تخصصات أساسية مختلفة مثل التخدير أو ًطبيا ً منفصلا بحد ذاته، أو أصبح " ً تخصصا الطب العام أو الجراحة أو علم الأعصاب. يلعب أطباء التخدير ً دورا العمليات الذين لديهم حالات طوارئ حرجة تشكل ً تهديدا ً مباشرا للحياة، وتعكس مرة أخرى مهارات قابلة للتحويل من غرفة العمليات، وتسمح باستمرارية الرعاية عند المرضى جلبت لجراحة أو العناية المركزة. يطلق على هذا الفرع من علم التخدير بصورة جماعية دواء حاسم في حالات الطوارئ، ويتضمن توفير أدوية الطوارئ قبل المستشفيات كجزء من الإسعاف الجوي أو الخدمات الطبية الطارئة، وكذلك النقل الآمن للمرضى ذوي الحالات الحرجة من جزء من مستشفى إلى آخر، أو بين خدمات ً من فرق اعتقال القلب وفرق الاستجابة السريعة التي تتكون من كبار الرعاية الصحية. يشكّل أخصائيي التخدير ً عادة جزءا الأطباء الذين يتم استدعاؤهم ً فورا عندما يتوقف قلب المريض عن الضرب أو عندما يتدهور بشكل حاد في المستشفى. توجد نماذج مختلفة لطب الطوارئ على المستوى الدولي: في النموذج الأنجلو أميركي، يتم نقل المريض بسرعة من قبل مقدمي الخدمات من غير الأطباء إلى رعاية نهائية مثل قسم الطوارئ في المستشفى. على العكس من ذلك، فإن النهج الفرنسي الألماني لديه طبيب، غالبًا طبيب التخدير، يأتون للمريض ويقدمون الرعاية اللازمة لتحقيق الاستقرار في هذا المجال. ثم يتم تقسيم المريض مباشرة إلى القسم المناسب في المستشفى. وقد أدى دور أطباء التخدير في ضمان تخفيف الألم الكافي للمرضى في فترة ما بعد الجراحة مباشرة إلى تطوير دواء الألم كتخصص فرعي في حد ذاته. يشمل الحقل استراتيجيات فردية لجميع أشكال التسكين، بما في ذلك إدارة الألم أثناء الولادة، والطرق التكنولوجية مثل تحفيز الأعصاب الكهربائية عبر الجلد أو منشطات الحبل الشوكي المزروعة، ونظم الصيدلة المتخصصة.